В преданиях
скандинавских народов гигантское морское чудовище. Кракену приписывали
невероятно большие размеры: его огромная спина шириной более километра
выступает из моря, подобно острову, а его щупальца способны охватить самый
большой корабль. Известны многочисленные свидетельства средневековых моряков и
путешественников о якобы имевших место встречах с этим фантастическим животным.
По описаниям кракен похож на кальмара (спрута) или осьминога, только размеры
его намного больше. Когда Кракен нападал на судно, он обертывал свои щупальца
вокруг корпуса, и опрокидывал его. Команда тонула, после чего осьминог
заглатывал свои жертвы. Нередки рассказы моряков о том, как они сами или их
товарищи высаживались на «остров», а тот вдруг погружался в пучину, иногда
увлекая за собой и корабль, попадавший в образующийся водоворот. В разных
странах кракена называли по-разному: полипус, пульп, краббен, кракс.
Первую подробную сводку морского фольклора о Кракене
составил датский натуралист Эрик Понтоппидан, епископ Бергенский (1698—1774).
Он писал, что кракен представляет собой животное «размером с плавучий остров».
По сообщению Понтоппидана, кракен в состоянии схватить щупальцами и утянуть на
дно даже самый крупный боевой корабль. Ещё более опасен для судов водоворот,
который возникает при быстром погружении кракена на морское дно.
По мнению датского автора, это Кракен вносит путаницу в умы
моряков и картографов, так как моряки зачастую принимают его за остров и не
могут отыскать во второй раз. По свидетельству норвежских моряков, однажды
огромный кальмар, похожий на Кракена, был выброшен на берег в северной
Норвегии.
Далее Понтоппидан передает слова моряков о том, что Кракену
требуется три месяца, чтобы переварить проглоченную пищу. За это время он
выделяет такое количество питательных экскрементов, что за ним всегда следуют
тучи рыб. Если у рыбака исключительный улов, то про него говорят, что он «ловил
рыбу на Кракене».
Древнеримский
ученый и писатель Плиний описывает, как огромный полипус совершал набеги на
побережье, где любил лакомиться соленой рыбой. Попытки затравить чудовище собаками
не удались — он сожрал всех собак. Но однажды сторожа все же справились с ним
и, восхищенные его громадными размерами (щупальца были длиной 9 метров, а
толщиной с туловище человека), отправили гигантского моллюска на съедение
знаменитому своими пирами и гурманством проконсулу Рима Лукуллу.
Существование
гигантских спрутов в дальнейшем было доказано, однако мифический кракен
северных народов из-за приписываемых ему невероятно больших размеров скорее
всего плод разыгравшейся фантазии попадавших в беду мореплавателей.
05.10.2017